Die verbreitete Zahlungsunfähigkeit privater Haushalte ist mittlerweile in ganz Europa zu einem zentralen Problem geworden. Angesichts der in Deutschland gegenwärtig geführten Reformdiskussion ist der Blick auf den Umgang ausländischer Rechtsordnungen mit Privatinsolvenzen daher unumgänglich. Ein besonders drastisches Beispiel für eine negative Entwicklung der Verbraucherverschuldung bietet derzeit die britische Insel, wo alarmierende Überschuldungsstatistiken das Thema in den Blickpunkt von Politik und Gesellschaft gerückt haben. Beleuchtet werden im Folgenden die Modelle der Privatinsolvenz sowie der Schuldbefreiung in England und Wales, Schottland, Nordirland sowie Irland. Der Beitrag ist Bestandteil einer Untersuchung zu „Netzwerken der Schuldenbekämpfung im europäischen Rechtsvergleich“ (Prokektbereich I). Die Studie ist ihrerseits eingebettet in ein interdisziplinäres Forschungsprojekt, in welchem die Schuldenproblematik u.a. aus historischer, juristischer, kriminologischer, medizinischer, pädagogischer und wirtschaftspädagogischer Sicht hinterfragt wird. Auch weitere Ergebnisse des Forschungsprojektes werden als ZVI-Aufsätze veröffentlicht. Der Forschungsverbund erfährt eine Förderung im Rahmen der Exzellenzinitiative des Landes Rheinland-Pfalz.